Si tu carro se ahogó en agua de inundación en El Paso, no intentes arrancarlo. Darle vuelta a la llave puede meter agua al motor y convertir un simple apagón en una reparación completa. Ponte a salvo en terreno alto, deja el carro donde sea seguro dejarlo, y llama a una grúa de plataforma. Aquí te decimos qué hacer en los próximos minutos, y cómo evitar meterte al agua desde un principio una vez que empieza la temporada de monzón.

Por qué El Paso se inunda tan rápido en el verano

La mayor parte de la lluvia en El Paso cae en unas cuantas tormentas violentas entre julio y septiembre. Eso es el monzón norteamericano, y deja caer mucha agua en poco tiempo sobre un terreno que no la puede absorber.

El piso del desierto y la ciudad pavimentada no absorben un aguacero repentino. El agua escurre, y baja rápido cuesta abajo. Se junta en los puntos bajos, y El Paso tiene bastantes: los pasos a desnivel a lo largo de la I-10, los bajos debajo de los puentes de ferrocarril, los arroyos que bajan de los Montes Franklin, y los cruces bajos en el Lower Valley cerca del río y los canales de riego.

Una calle que estaba seca hace veinte minutos puede tener dos pies de agua para cuando llegues. Así es como buenos conductores terminan varados en agua que nunca vieron venir. No es descuido. El agua simplemente se mueve más rápido de lo que la tormenta parece indicar.

Qué hacer cuando tu carro se ahoga en agua de inundación en El Paso

En el momento en que el motor se apaga en el agua, tu prioridad cambia del carro a ti. Este es el orden que te mantiene seguro.

  • No lo arranques. Una sola vuelta de llave puede hidrobloquear el motor. Más abajo te explicamos por qué, pero es el error más caro que comete la gente.
  • Evalúa el agua antes de abrir la puerta. Si está poco profunda y no está subiendo, tienes tiempo. Si está subiendo o corriendo, sal de inmediato mientras puedas.
  • Ponte a salvo en terreno alto. Aléjate del punto bajo, cuesta arriba y fuera de la corriente. No te quedes parado en agua en movimiento, y no camines por ella para regresar al carro una vez que ya estés a salvo.
  • No regreses por el carro. Nada adentro vale el riesgo de meterte a una calle inundada. El agua esconde desniveles, registros abiertos y corriente que te puede tumbar.
  • Llama a una grúa una vez que estés a salvo y seco. Cuando puedas ver la calle y el agua haya bajado, ahí es cuando entra una plataforma y se hace cargo.

Si estás dudando si el agua es segura para quedarte a esperar, no lo hagas. Trata el agua que sube como la razón para irte, no como algo que hay que observar.

Por qué nunca debes arrancar un carro que se ahogó en agua

Los motores respiran aire por una toma de admisión. Si esa toma queda bajo el nivel del agua, un solo intento de arranque puede meter agua a un cilindro. El agua no se comprime como el aire, así que el motor se traba contra ella. A eso se le llama hidrobloqueo, y en la mayoría de los carros dobla o rompe piezas internas.

Un carro que se ahoga en agua y se remolca sin arrancar muchas veces solo necesita que lo sequen y lo revisen. Ese mismo carro, si el conductor le da vuelta a la llave dos veces esperando que prenda, puede necesitar motor nuevo. La diferencia entre esos dos resultados eres tú, sin tocar la llave.

El agua también se mete en lugares que no puedes ver: la transmisión, los diferenciales, los conectores eléctricos, la cabina. Aunque prenda de nuevo, un carro que estuvo en una inundación necesita una revisión de verdad antes de que sea seguro manejarlo cualquier distancia. Un viaje corto a casa puede terminar de dañar algo que el agua ya había empezado a afectar. Es la misma razón por la que le decimos a la gente que no se arriesgue manejando con un motor recalentado en Transmountain. Una vez que el daño es mecánico, seguir manejando lo empeora.

Date la vuelta, no te ahogues: el agua está más honda de lo que parece

La razón por la que los carros terminan varados en agua de inundación es casi siempre la misma. El conductor vio un bajo inundado y pensó que se podía cruzar. Desde el volante, el agua en movimiento se ve menos profunda de lo que en realidad es.

El Servicio Meteorológico Nacional lo pone en números reales. Con solo un pie de agua en movimiento un carro puede empezar a flotar. Dos pies pueden arrastrar a la mayoría de los vehículos, incluyendo trocas y SUVs. Y no puedes saber qué tan hondo está un paso a desnivel inundado hasta que ya estás adentro.

Así que la regla durante la temporada de monzón es simple. Si una calle, un bajo, o un cruce tiene agua corriendo encima, date la vuelta. Toma el camino largo. Un desvío de diez minutos vale más que un carro varado, un motor arruinado, y una caminata por agua en movimiento. Es la versión de verano de la misma decisión que tomas en una tormenta de polvo en la I-10: las condiciones del camino deciden, no tu horario.

Si vives en una parte de la ciudad que se inunda, conoce tus puntos bajos antes de que llegue la tormenta. Los conductores del Lower Valley y a lo largo de los arroyos en el oeste de El Paso ya saben cuáles cruces se inundan primero. Planea una ruta seca alrededor de ellos para julio y agosto.

Cuándo llamar a una grúa, y de cuál tipo

Un carro que se ahogó en agua de inundación necesita una grúa de plataforma, no un pasón rápido ni un empujón. Hay dos razones para eso.

Primero, no quieres que el motor esté prendido ni siquiera dando vueltas, así que una grúa que arrastra el carro en sus propias llantas no sirve, no vas a manejarlo a ningún lado. Segundo, la plataforma mantiene el carro nivelado y totalmente fuera del camino, lo cual importa si está en un lugar donde puede volver a entrar agua.

Llama a una grúa si algo de esto es cierto:

  • El carro se ahogó en agua y no prende, o no estás seguro si es seguro intentarlo
  • El agua llegó al piso del carro o más arriba dentro de la cabina
  • La corriente empujó el carro fuera del camino o contra una guarnición y necesita recuperación
  • Algo se siente mal al manejarlo

Cuando llames, pide una tarifa fija de entrada. Un carro inundado ya es suficiente estrés sin una cuenta sorpresa, y cualquier operador honesto te va a cotizar antes de que salga el camión. Si quieres saber cuánto cuesta normalmente una grúa cruzando el metro, lo explicamos en nuestra guía de cuánto cuesta una grúa en El Paso.

Vamos por ti cuando baje el agua

Cuando pase la tormenta y te quedes varado con un carro que no prende, llama a Quick Tow El Paso al (915) 615-2224. Te conectamos con operadores de grúa manejando plataformas por todo el metro y el corredor de la I-10, estamos disponibles las 24 horas durante toda la temporada de monzón, y te dan una tarifa fija antes de que alguien se dirija hacia ti.

Ponte a salvo en terreno alto, no toques la llave, y llámanos una vez que estés seguro. Nosotros nos encargamos del carro. Puedes encontrar cada colonia que cubrimos en nuestro mapa de grúas de El Paso, o empieza con asistencia en carretera si el carro se puede manejar y solo necesitas una mano.

Preguntas frecuentes

Mi carro se ahogó en agua de inundación y no prende. ¿Debo seguir intentando?

No. Deja de intentar arrancarlo. Cada intento puede meter agua al motor y causar hidrobloqueo, lo cual normalmente significa daño interno mayor. No toques la llave, ponte a salvo, y lleva el carro en una plataforma para que un taller lo revise antes de intentar arrancarlo otra vez.

¿Se pierde totalmente mi carro si se ahogó en agua de inundación en El Paso?

No necesariamente. Un carro que se ahoga y se remolca sin volver a arrancarlo muchas veces solo necesita que lo sequen, lo revisen y le den servicio. Los carros que se pierden totalmente normalmente son los que estuvieron mucho tiempo en agua honda o los que el dueño intentó arrancar varias veces después de que se apagaron. Entre más rápido dejes de intentar arrancarlo y lo mandes a remolcar, mejores son las probabilidades.

¿Qué tan honda tiene que estar el agua para ahogar o hacer flotar mi carro?

Menos de lo que la mayoría cree. El Servicio Meteorológico Nacional advierte que un pie de agua en movimiento puede hacer flotar muchos carros, y dos pies pueden arrastrar a la mayoría de los vehículos, incluyendo trocas y SUVs. El agua solo necesita llegar a la toma de aire del motor para ahogarlo, y en un sedán bajo eso puede pasar en agua que desde el asiento del conductor se ve poco profunda.

¿Por qué necesito una plataforma en lugar de una grúa normal para un carro inundado?

Una plataforma carga todo el carro fuera del suelo, así que el motor y la transmisión nunca dan vueltas y el carro se mantiene nivelado y totalmente fuera del camino. Eso protege a un carro con daño de agua de más daño, y lo mantiene fuera de cualquier agua que siga corriendo por un punto bajo. Es la decisión correcta cada vez que un carro no se debe manejar ni arrancar.

¿Cuándo es la temporada de inundaciones en El Paso, y dónde se inunda peor?

El riesgo de inundación en El Paso llega a su punto más alto con el monzón de julio a septiembre, cuando tormentas cortas pero fuertes dejan caer mucha lluvia rápido. Los peores lugares son los puntos bajos: los pasos a desnivel de la I-10, los bajos debajo de puentes de ferrocarril, los arroyos que bajan de los Franklin, y los cruces bajos en el Lower Valley. Conoce los que están cerca de ti y traza tu ruta alrededor de ellos cuando haya tormenta.